La respiración nasal es fundamental para el rendimiento
físico, aprende a respirar correctamente con las técnicas que te dejamos en
este artículo.
*El autor de este artículo es Dr. José Miguel Aparicio, Jefe
de Servicio de Otorrinolaringología del Hospital Universitario Fundación
Alcorcón (Madrid).
www.doctoraparicio.es
¿Cómo nos afecta en nuestro día a día no poder respirar
bien?
Cuando no respiramos bien por la nariz, se producen otros
síntomas nasales como moco en la nariz, disminución del olfato y estornudos.
Esta situación nos obliga a respirar por la boca e incluso puede
desencadenar ronquido nocturno, sinusitis, molestias faríngeas de repetición y
problemas de oído (otitis serosas).
También contribuye al empeoramiento de la apnea nocturna y a
una mala calidad del sueño. Todo esto va a repercutir en nuestro rendimiento
laboral y deportivo, y sobre todo en nuestra calidad de vida.
¿Por qué no respiro bien por la nariz?
Si tienes mala respiración nasal, debes acudir a un
otorrinolaringólogo. El otorrino es el único médico que dispone de los medios
técnicos adecuados (fibroscopio nasal) para visualizar el interior de tu nariz
y realizar un diagnostico certero. Si te dan un diagnóstico sin ver el interior
de tu nariz, es muy posible que este no sea correcto.
Tras esa exploración inicial, en ocasiones pueden ser
necesarios otros estudios adicionales como pruebas alérgicas, radiológicas,
etc. Hay muchas causas por las que tu respiración nasal no es posible,
suficiente o satisfactoria, entre ellas destacan:
1. TABIQUE NASAL DESVIADO
El tabique nasal separa ambas fosas nasales en la línea
media de la nariz. En ocasiones, de forma espontánea, durante el
crecimiento o desarrollo de la cara o debido a un traumatismo, se produce la
desviación del mismo hacia una fosa nasal o el doblamiento en forma de “S”
provocando dificultad respiratoria nasal unilateral o bilateral.
TRATAMIENTO:
El único tratamiento eficaz para solucionar estas desviaciones es la cirugía.
Esta cirugía se realiza desde el interior de la fosa nasal, sin dejar marcas ni
cortes externos.
2. RINITIS CRÓNICA
Es una inflamación de la mucosa nasal y un aumento de tamaño
de los cornetes, una estructura que se encuentra en las fosas nasales y cuyo
centro está compuesto por hueso. Su función es acondicionar el aire que
respiramos para que llegue en condiciones óptimas a los pulmones: filtran,
calientan y humedecen el aire que inspiramos.
Cuando el cornete aumenta de tamaño (se conoce como
hipertrofia del cornete), sobre todo en el caso de los inferiores, queda menos
espacio libre y se produce dificultad respiratoria nasal. Además, es frecuente
que exista moco transparente (rinorrea líquida), disminución del olfato, picor
nasal y estornudos. Muchas de estas rinitis crónicas son de causa alérgica. Las
alergias son más frecuentes en primavera debido a las gramíneas, pero pueden
producirse en cualquier época del año (alergias a los ácaros del polvo, a las
arizónicas, etc.)
TRATAMIENTO: El
tratamiento de las rinitis crónicas se realiza con fármacos: antihistamínicos y
espráis nasales con corticoides. Con la utilización de esta medicación se logra
el control de la mayor parte de las rinitis. Sin embargo, existen personas que
no mejoran a pesar de llevar a cabo el tratamiento correctamente. Para estos
casos disponemos de cirugía mínimamente invasiva realizada con sedación, en la
que se trata de reducir el tamaño de los cornetes, es la cirugía de
radiofrecuencia de cornetes.
En esta cirugía se aplica una energía de alta frecuencia
mediante la introducción de un electrodo por cada orificio nasal. Se realiza de
forma ambulante, el paciente, a las pocas horas de ser operado, se puede
marchar a su casa. Esta cirugía tiene pocos riesgos y escasas
complicaciones, pero en cambio, el resultado suele ser satisfactorio.
3. RINOSINUSITIS CRÓNICA Y POLIPOSIS NASAL
Inflamaciones e infecciones de la mucosa y senos paranasales
que provocan, además de dificultad respiratoria nasal, abundante mucosidad y
dolores faciales.
TRATAMIENTO:
Inicialmente es con medicación, reservándose la cirugía para los casos con
síntomas de peor control y repetitivos. Los casos quirúrgicos se abordan
mediante cirugía endoscópica nasal a través de los orificios nasales sin
cicatrices externas.
¿Por qué es
importante respirar por la nariz?
En la respiración
normal o fisiológica, el aire entra por las fosas nasales y pasa por el
interior de la nariz llegando ya filtrado a la vía respiratoria inferior
(traquea, bronquios, pulmones). Cuando llega a los alveolos pulmonares, se
produce el intercambio gaseoso: el oxígeno pasa de los pulmones a la sangre y
el dióxido de carbono es retirado de la sangre a los pulmones y de allí
expulsado con la espiración hacia el exterior.
Si respiramos por la
nariz, el aire llega ya acondicionado a los lugares inferiores de la vía
respiratoria:
• Se filtra el aire
y se depositan muchas partículas que pueden ser perjudiciales para nuestro
árbol respiratorio, capaces incluso de desencadenar procesos alérgicos.
• Se calienta el
aire para igualar su temperatura con la corporal gracias a la mucosa de los
cornetes nasales, que es muy rica en vasos sanguíneos. La temperatura de esos
vasos es lo que hace que el aire se caliente. Por eso es normal que en los días
fríos, cuando haces deporte, “te gotee” la nariz. Se debe al contraste o
diferencia de temperatura entre tu fosa nasal y el exterior.
• Además, el aire en
la nariz es humedecido para evitar dañar la faringe y la vía respiratoria
inferior. Cuando por alguna razón se altera este mecanismo normal o fisiológico
de respiración nasal y respiramos por la boca, no se consiguen ninguna de estas
funciones, por lo que el aire pasaría a nuestros pulmones a una temperatura
fría y sin humedecer, lo que puede dar lugar a otras enfermedades.
La penetración de
aire frío y seco a través de la boca, como sucede en los días fríos de
invierno, puede agravar o desencadenar un broncoespasmo (contracción de los
músculos que rodean los bronquios) provocando falta de aire en los pulmones
(disnea). ¡Y lo que menos te va a preocupar es que disminuya tu rendimiento
deportivo!
¿Qué puedo
hacer para respirar mejor?
Medidas higiénicas
tan simples como los lavados nasales o la realización de los tradicionales
vahos ayudan a mantener la mucosa de la fosa nasal limpia de alérgenos
(partículas desencadenantes de alergia) e irritantes, con lo cual desarrollará
mejor su función y podemos evitar la necesidad de tomar medicación.
1. Los vahos
o inhalaciones son un método natural por el que respiramos vapor de
agua al que se suele añadir aceites esenciales (eucalipto, menta) o alguna
planta medicinal (hojas de eucalipto, manzanilla o menta). Tras calentar agua
al punto de ebullición, añadimos el aceite o la planta cubriéndonos la cabeza y
el recipiente con una toalla e inhalamos estos vapores durante unos minutos.
2. Los
lavados nasales son también un método natural que consiste en
introducir alternativamente en los orificios nasales una solución salina o
suero fisiológico. La aplicación del líquido se puede realizar con dispositivos
especiales, una perita, jeringas o incluso con el cuenco de la mano aspirando
el líquido.
3.
Antes de iniciar tu actividad deportiva suénate bien la nariz y
retira todas las secreciones de la misma.
4. Intentar
inspirar siempre por la nariz, sobre todo en los días más fríos. En
estos días puedes protegerte la nariz y la boca con un pañuelo o algún tejido
aislante.
5. En cuanto a la
natación, hay personas que pueden ser muy sensibles al cloro. Para evitar la
irritación que produce el cloro en la nariz es aconsejable aplicarse algún lubricante
en los orificios nasales, como vaselina.
6. No existe un
sistema ideal de respiración cuando estamos haciendo deporte. Depende de
nuestra modalidad deportiva y del método de nuestro entrenador, no obstante, yo
recomiendo inhalar por la nariz siempre que nos sea posible.
